Diagnosen är: Bukspottkörteln

Hans skrik skär som kall elektricitet genom luften. Håret reser sig på min rygg. Jag slår av telefonen mitt i samtalet och rusar ut i korridoren. En plågad hund som måste räddas? Skallen och ylandet kommer från ett rum på mottagningen. Jag stramar upp mig och tar ett djupt andetag. Hejdar mig från att slita upp dörren och störta in, sträcker först på mig och tittar genom dörrens glasfönster.

Normal bukspottkörtel (gröna pilar). Fodret kommer till magsäcken genom matstrupen (röd pil). Tunntarmen är avlägsnad (turkosa pilar). Restprodukten, avföring, samlas i grovtarmen (svart pil).

På ena sidan av bordet står två leende hund-ägare. På den andra en helt lugn och lika leende veterinär och en sköterska. Sköterskan ställer några provrör i en hållare och släpper ner en kanyl i en gul behållare. På bordet mellan dem ligger en mycket tanig ung schäfer. Hans vilda protester står i bjärt kontrast mot uttrycket i hans ansikte. Ögonen är fullständigt lugna och hans blick vandrar värderande från den ena till den andra. Är det ingen som hör hur jag lider?
–Han är världens skådis. Kollegan gläntar på dörren och förklarar ursäktande. ”Vi har bara tagit ett litet blodprov för att kolla pankreas. Jag tror han har pankreasinsufficiens”.
Jag larvar lugnad tillbaka till min telefon. Ingen kan larma som en schäfer som inte vill bli undersökt.

Pankreas

Pankreas är bukspottkörtelns anatomiska namn. Körteln styr flera av kroppens viktigaste funktioner men ändå är det lilla gulrosa organet något av en anatomisk doldis. Som namnet anger ligger körteln i buken. Hos människan är den formad som ett tjockt björklöv och hos hunden ser den ut som en bumerang vars ena skänkel följer mjälten och den andra tolvfingertarmen.
Pankreas har två uppgifter, en utsöndrande (exokrin) och en insöndrande (endokrin). Den endokrina funktionen är att bilda hormonerna insulin och glukagon som reglerar blodsockernivån. Brist på insulin leder till sockersjuka, diabetes mellitus. Sockersjuka behandlas inte här.

Pankreasinsufficiens. Bukspottkörteln är helt förtvinad. Författaren tackar Kruuse Svenska AB för bilderna

Bukspott

Den exokrina funktionen är att tillverka bukspott, en vätska som innehåller olika enzymer som behövs för matsmältningen. De bildas av olika små enheter som är grupperade som druvorna i en klase inut körteln. Varje enhet tömmer sig först i en tunn gång. Tunna gångar slår sig samman flera gånger och blir efter hand allt färre och grövre. Till sist bildar de ett smalt rör som leder bukspott till tolvfingertarmen och pytsar in det där i små skvättar just när magsäcken levererar en ältad klick föda. Galla från levern tillsätts samtidigt genom en annan smal gång. De två vätskorna, bukspott och galla, i samarbete och balans, krävs för att hunden skall tillgodogöra sig sitt foder.

Proteas

Ett enzym är en nedbrytande substans som benämns efter det substrat som det bearbetar. Ändelsen -as, hängs på i slutet av ordet och anger att det just är namn på ett enzym. Varje enzym attackerar sin speciella komponent i födan. Det enzym som bryter ner protein heter alltså proteas medan lipas bryter ned fett – lipid -, och amylas bryter ner stärkelse.
Proteaserna är frätande och är därför förpackade i små blåsor som öppnar sig först i tarmen. Tarmens inre skikt står emot de starka kemikalierna. Men om proteas läcker ut i bukhålan uppstår en inflammation i bukhinnan som är mycket plågsam.

Lipas och amylas

Lipas och galla samarbetar. De omvandlar fett så att det bildas fria fettsyror och andra molekyler som tarmen kan suga upp. Ett bantningsmedel för människor, Xenical®, verkar genom att hämma enzymet lipas så att fett inte kan brytas ned i tarmen. I stället utsöndras det obearbetat i avföringen.
Stärkelse är växternas lagringsform för socker. Stärkelsen bryts ner av enzymet amylas och slutprodukten, glukos, sugs upp av tarmen och går rakt in i ämnesomsättningen.

Symtom

Symtomen vid pankreasinsufficiens är typiska och uppträder när hunden är ung. Den föds med normal bukspott men körteln förtvinar under uppväxten. Efter det bryts varken protein, fett eller stärkelse ner och hunden får näringsbrist. Den växer dåligt och är benig och gänglig trots att den äter duktigt och bajsar som en hel elefant. Förutom den rena näringsbristen uppstår också brist på fettsyror och vitaminer, särskilt på de fettlösliga vitaminerna A, D och E

Steatorré

Hunden blir trött och håglös och huden blir matt och glanslös. Det syns på avföringen att fett passerar rakt igenom tarmen när enzymet lipas saknas. Högen är stor, blank, ljus och pösig och har en osund lukt. Steatorré är den medicinska beteckningen på denna typiska avföring. Stear är grekiska för talg och rhoia betyder flöde. Många hundar har bubblande ljud i magen och en del äter sin egen avföring.

Raser

De två raser som särskilt drabbats av pankreasinsufficiens är collie och schäfer. En finsk undersökning av collies visade att 44 av 51 fall var släkt med varandra. Arvsgången föreslogs vara recessiv. I Sverige sågs en hel del fall hos schäfer under 1970- och 80-talen, men i dag är sjukdomen sällsynt i båda raserna. Av de senaste årens fall på ett stort djursjukhus var bara hälften av patienterna schäfrar och ingen av dem var collie.
Bukspottkörtelfel har förekommit hos engelsk setter i Italien och kan enligt en äldre uppgift även drabba irländsk setter.

Diagnos

Pankreasinsufficiens ger så kallade patognomona symtom, symtom som typiska för just den sjukdomen och som inte förekommer vid någon annan krämpa. Diagnosen fastställs genom särskilda prover. Fettdroppar skall normalt inte finnas i avföringen. De kan lätt påvisas av laboratoriet i ett träckprov. Vissa blodprover tas vid nedsatt pankreasfunktion och med hjälp av ultraljud kan man visa att bukspottkörteln är onormalt liten. Förr lät man hunden dricka matolja och tog blodprov med en timmes mellanrum. Hos en normal hund tar blodet upp fett inom en timme. Sänkan blir mjölkvit. Hos de sjuka hundarna är upptaget försenat eller obefintligt och sänkan förblir genomskinlig eller bara svagt grumlig.

Behandling

En hund med nedsatt pankreasfunktion förbättras snabbt och dramatiskt när den får medicin. Regeln att en magsjuk hund skall utfodras med små portioner flera gånger per dag gäller vid pankreassjukdom. Varje måltid prepareras med bukspott i form av tabletter eller granulat, grovt pulver. Preparaten ges i munnen tillsammans med maten eller – ännu bättre – strös de ovanpå portionen. Förr var medicinen så dyr att det passerade smärtgränsen för en del djurägare. Numera har priset sjunkit kraftigt och en dagsdos kostar ungefär som en chokladkaka.

Enzym: ämne som bildas av kroppens celler och som orsakar omfattande kemiska förändringar i andra substanser, ibland utan att själv påverkas. Enzymernas namn (Nomenclature) föreslås av International Union of Biochemistry.